از شكلات چه مي دانيد؟

هديه خدايان

شكلات از دانه هاي درختي به نام تئوبروما كاكائو به دست مي آيد. تئوبروما يك لغت يوناني است به نام «غذاي پادشاهان» كه خاستگاه آن در آمازون يا حوزه رودخانه اوركيونو مي باشد. به هر روي، شكلات براي نخستين بار حدود چهار هزار سال قبل توسط قبايل «آزتك ومايا» از گياه كاكائو تهيه شد. اين قبايل از دانه هاي كاكائو براي ساخت نوشيدني مخصوص به نام «اكسوكوكتل» استفاده مي كردند و معتقد بودند: دانه هاي كاكائو، از بهشت براي آنها آورده شده و خوردن آن موجب قدرت، ثروت و خردمندي مي شود.
بنابر باور آنها، درخت كاكائو با ستاره صبح از بهشت براي آنان به ارمغان آورده شده است. به اين ترتيب، خدايان شيوه تهيه خمير كاكائو را به آنها آموخته اند. «آزتك ها» نيز به اين خمير مقداري چاشني افزودند و نام نوشيدني به دست آمده را شكلات گذاشتند كه به معني «آب تلخ» است.
بعدها يك اسپانيايي به نام «هرناندو كورتز» در حدود سال 1528 دانه هاي كاكائو را به اروپا آورد و حدود سال 1800 ميلادي اولين شكلاتهاي كاكائويي با تكنيك هاي قالب گيري به بازار آمد و به اين ترتيب در قرن هفدهم شكلات به دربار اشراف فرانسوي و انگليسي راه يافت.

شكلات تلخ دوست داشتني

دانشمندان ژاپني به تازگي دريافتند كه شكلات تلخ به علت داشتن ماده «فلاونوئيد» باعث افزايش شدت جريان خون در رگهاي قلبي مي شود. ماده فلاونوئيد يك تركيب آنتي اكسيداني است كه به ميزان زياد در ميوه ها، سبزيها، آجيل، چاي و شكلات تلخ يافت مي شود. اين محققان با بررسي وضعيت مصرف كنندگان شكلات تلخ با اكوكارديوگرافي دريافتند، افراد پس از خوردن اين ماده جريان خون در رگهاي قلبشان افزايش يافته است. به اين ترتيب، با انجام آزمايشهاي گوناگون به اين نتيجه رسيدند كه شكلات تلخ، تأثير منفي بر فشار خون و ميزان چربي رگهاي خوني بدن ندارد. همچنين محققان تأكيد كردند كه ماده فلاونوئيد فقط در شكلاتهاي تلخ وجود دارد و شكلاتهاي شيري و سفيد فاقد اين ماده مي باشند.
به طوري كه بنابر پژوهشي كه بر روي 12 داوطلب شامل هفت زن و پنج مرد انجام شد، محققان دريافتند داوطلبان براي كسب ميزان يكساني از ضد اكسيدها، بايد در برابر شكلات سياه، شكلات شيري مصرف كنند.
همچنين، آنها به اين نتيجه رسيدند كه در صورت مصرف شكلات تلخ با شير نيز سطح ضد اكسيدي اين شكلات كاهش مي يابد، گويا پروتئين شير ضد اكسيدهاي شكلات را تحت تأثير قرار مي دهد، بنابر همين تحقيق مي توان گفت كه احتمالاً لبنيات موجب اختلال در خواص ساير مواد ضد اكسيدي نظير ميوه و چاي نيز مي شود.

اعتياد شيرين

خيلي از افراد به دلايل مختلف علاقه مند به خوردن شكلات هستند، تا حدي كه برخي بر اين باورند كه شكلات اعتيادآور است. البته از آنجا كه اغلب محصولات شكلاتي امروز بيشتر سرشار از مواد قندي و شكر مي باشند، مي توان اين اعتيادآوري را توجيه كرد. ناگفته نماند، بنابر پژوهشي كه در دانشگاه نيويورك انجام شده، معلوم شد، علاقه افراد به مواد قندي ريشه ژنتيكي دارد.

درمان با شكلات

براساس پژوهشهاي جديد، مشخص شده كه شكلات حاوي ماده اي است كه در متوقف كردن سرفه هاي مستمر مؤثر است. به اين ترتيب، يكي از مواد اصلي شكلات به نام «تئوبرومين» سي درصد بيشتر از داروهاي «كدئين» دار در توقف سرفه هاي پي در پي نقش دارد. بنابر گفته پيتر بارنز، محقق كالج «امپريال» لندن در واقع «تئوبرومين» فعاليت عصب واگ را كه عامل بروز سرفه است متوقف مي كند.

باوري ديگر

طبق يك تصور همگاني مواد غذايي چرب و شيرين مانند شكلات باعث بروز آكنه در پوست مي شود. حال آنكه تحقيقات انجام شده اين مسأله را تأييد نمي كند تا آنجا كه برخي پژوهشگران معتقدند، شايد مصرف محصولات لبني نظير شير در بروز آكنه تأثيرگذار باشد.
/خ