فراگيرترين سازمان بين المللي است كه اكثر كشورهاي جهان در آن عضويت دارند. اين سازمان پس از بي اعتبارشدن جامعه ملل كه در فاصلة جنگ هاي اول و دوم جهاني تشكيل شده بود، در سال هاي خاتمة جنگ جهاني دوم پايه گذاري شد. اولين گام در اين زمينه ، صدور اعلاميه بين المتحدين بود كه در ژوئن 1941 توسط 14 كشور امضاء شد. سپس در اوت همان سال منشور آنلانتيك در جهت برقراري روابط بين ملل و اتجاد براي نابودي نهايي ديكتاتوري نازي ، توسط رئيس جمهور وقت آمريكا ( فرانكلين دلانو روزولت) و نخست وزير وقت انگليس ( وينستون چرچيل) صادر شد.
نمايندگان 26 ملتي كه عليه متجاوزان محور نبرد مي كردند،‌در اولين روز سال 1942 اعلاميه ملل متحد را در واشينگتون امضاء كردند، كه در آن بر لزوم مبارزه اي قاطع بر عليه اعضاء پيمان سه جانبه محور و عدم صلح يك جانبه با اين كشورها تأكيد شده بود. در اكتبر سال 1943 در مسكو اعلاميه اي توسط دولت هاي امريكا ، شوروي و چين امضاء شده كه در آن لزوم تأسيس يك سازمان بين المللي كه جايگزين ” جامعه ملل“‌ گردد،‌تأييد گرديده بود. اولين گام مهم، در اين راه طي كنفرانس ” دامبارتن اوكس“ ( امريكا) ، در سال 1944 برداشته شد، كه در آن 4 كشور شوروي،‌ امريكا ،‌انگليس و چين طرح اساسنامة سازمان ملل متحد را تنظيم نمودند. در فوريه 1945 كنفرانس يالتا( در شوروي) تشكيل شد و در آن حق وتوي كشورهاي بزرگ نيز مطرح گرديد،‌ تا بالاخره با تشكيل كنفرانس سانفرانسيسكو در 25 آوريل 1945، نمايندگان 51 ملت در جلسات عمومي كميته هاي مختلف، منشور 111 ماده اي ملل متحد را در 19 فصل تنظيم كردند.
پس از تبادل نظر ها و مطالعات نهايي در 25 ژوئن، منشور ملل متحد به تصويب نمايندگان رسيد و در 24 اكتبر 1945 پس از آن كه اكثريت امضاء كنندگان ( 28كشور) سند تصويب آن را تسليم نمودند، منشور فوق قدرت اجرايي يافت. 51 كشوري كه در كنفرانس سانفرانسيسكو شكرت داشتند، اولين اعضاي آن محسوب مي شوند و تا پايان سال 2002 تعداد 191 كشور به عضويت سازمان ملل متحد در آمده اند.براي تأمين هزينه هاي جاري سازمان ملل متحد ،‌كشورهاي عضو موظفند سالانه درصدي از بودجه سازمان ملل متحد را نأمين نمايند. بودجه اين سازمان براي سال 2003 بالغ بر 625، 2 ميليون دلار تعيين شده است. كميته ويژه اي از سوي مجمع عمومي سازمان ملل متحد مأموريت دارد تا هر سه سال يك بار سهميه كشورها را نسيت به توليد ناخالص ملي و درآمد سرانة آنها تعيين نموده و به كشورهاي عضو ابلاغ نمايد.
عضويت براي كشورهايي كه منشور ملل متحد را پذيرفته و تعهدات آن را اجرا مي نمايند و قادر و مايلند كه اين تعهدات را انجام دهند، آزاد است و اعضاي جديد، با توصيه شوراي امنيت و كسب حداقل دو سوم آراء مجمع عمومي پذيرفته مي شوند.