بيماري‌هاي پوستي ناشي از شغل، به دو دسته تقسيم مي‌شوند. يک دسته که حاد هستند و به طور ناگهاني و در اثر تماس با گروهي از مواد، يک سري علايم پوستي ايجاد مي‌شود و دسته دوم، بيماري‌هاي مزمن پوستي است که شايع‌تر هم هست و در اثر استمرار تماس با يک ماده ايجاد مي‌شود. خيلي از مردم، بيماري‌هاي پوستي و آلرژي را با سميت اشتباه مي‌گيرند؛ مثلا بيمار مي‌گويد من ديروز به اين ماده دست زدم اتفاقي نيفتاد ولي امروز که دست زدم، پوستم خراب شد يا برعکس. درواقع يک طبقه‌بندي ديگر هم داريم که بيماري‌هاي آلرژيک تماسي پوست و بيماري سميت پوست است. بيماري‌هاي آلرژيک اين طور است که هر کس به يک ماده دست بزند بلافاصله پوست نسبت به آن واکنش نشان مي‌دهد، به خصوص اگر آلرژي داشته باشد. اما در مورد سميت چنين نيست. به عنوان مثال يک خانم خانه‌دار که با مواد شوينده تماس دارد در ابتدا ممکن است پوستش آسيبي نبيند اما به مرور زمان متوجه مي‌شود که پوست دستش قرمز مي‌شود سپس قرمزي به حالت تورم در آمده و ادامه پيدا کرده، پوسته‌پوسته مي‌شود. اين پوسته‌ها پوست دست را ضخيم کرده و سپس موجب ترک‌خوردگي و درد و رنج فرد مي‌شود که ديگر نمي‌تواند به اين مواد دست بزند. به اين حالت، سميت گفته مي‌شود.